Emoties kunnen soms zo groot worden dat je kind overspoeld raakt. Hoe help je je kind om spanning te herkennen, tot rust te komen en weer overzicht te krijgen?
Waarom emotionele zelfregulatie belangrijk is
Het leren reguleren van emoties is een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van kinderen. Al vanaf de eerste levensjaren leggen zij de basis voor hoe ze met hun gevoelens omgaan. Het vermogen om emoties te herkennen en te reguleren beïnvloedt niet alleen hun zelfvertrouwen, maar ook hun relaties, schoolprestaties en mentale gezondheid op de lange termijn.
Cognitieve technieken in de begeleiding
Vaak worden cognitieve technieken ingezet om kinderen te leren hun gedachten om te buigen.
Alleen inzetten op het denken blijkt vaak niet genoeg te zijn. Kinderen hebben óók nodig dat ze leren wat er in hun lichaam gebeurt bij emoties. Het zenuwstelsel kent eigenlijk twee systemen:
-
Het gaspedaal (de vecht-of-vluchtreactie) zorgt dat spanning snel oploopt.
-
De rem (het kalmerende systeem) helpt om weer rustig te worden.
Leren signalen en de rem herkennen
Als een kind volop op het gaspedaal trapt, lukt het niet om meteen met gedachten aan de slag te gaan. Daarom is het belangrijk dat kinderen eerst leren hun lichaamsseintjes te herkennen: waar voel ik spanning? Hoe weet ik dat ik boos of bang ga worden? En misschien nog belangrijker: hoe vind ik mijn rem, zodat ik weer tot rust kom en kan nadenken?
Samen oefenen met het Vriendenprogramma
In het Vriendenprogramma werken we hier stap voor stap aan. Kinderen krijgen een werkboekje mee waarin ze thuis, samen met hun ouders, verder kunnen oefenen. Zo wordt wat ze tijdens de bijeenkomsten ontdekken meteen onderdeel van het dagelijks leven, en krijgen ouders passende handvatten om hun kind te ondersteunen.
Door lichaam én gedachten samen te trainen, leren kinderen beter omgaan met hun gevoelens. Ze ervaren dat spanning mag zakken, dat ze hun gedachten positief kunnen beïnvloeden en dat ze stap voor stap bouwen aan zelfvertrouwen en veerkracht, iets waar ze hun hele leven profijt van hebben.